Ce Dictionnaire est le contraire d'un carnet de voyage, il est un voyage. L'histoire d'amour de Gilles Lapouge avec cet immense pays commence comme un roman. C'est parce qu'il pensait que rien ne poserait mieux la réputation de son journal que d'en confier la rubrique économique et financière à un journaliste français que le propriétaire d' O Estado de São Paulo fit appel à Gilles Lapouge. Il apparut très vite que Lapouge ne parlait pas le portugais. Il apparut aussi qu'il ne connaissait pas davantage l'économie.

Chaque entrée de ce dictionnaire est une nouvelle, un conte. On peut le lire comme autant d'histoires, comme autant de voyages qu'il existe d'articles. Ainsi à l'entrée " peaux " le lecteur apprend que les brésiliens distinguent cent trente six couleurs de peau dont une douzaine de nuances pour les peaux blanches. Le dictionnaire nous promène dans des forêts du début des choses, des eldorados, des déserts écorchés du Nordeste. Il nous fait rencontrer la douceur des habitants et leurs cruautés, la volupté de Rio, de Brasilia, de Bahia, de São Luis, les fêtes et les sambas, les fascinants poissons de l'Amazone, l'aventure du caoutchouc, du café et de ce bois écarlate qu'on appelle "le bois brésil". Parmi les entrées de ce dictionnaire très subjectif : Saudade, Bois Brésil, Amazonie, Anthropophagie, Vide, Eden...

Gilles Lapouge raconte sa propre histoire avec le brésil, comment par exemple il en est arrivé à photographier sa femme de ménage nue et dans des poses suggestives, car elle n'avait pas trouvé de meilleur moyen que d'envoyer des photos pour faire revenir un amoureux infidèle.

" Je parle également du Brésil d'aujourd'hui, partagé entre l'horreur des favelas et l'impatience d'un peuple qui, pour la première fois peut-être, sait qu'il est en charge de son propre avenir. C'est cela, être amoureux d'un pays. "

G.L Gilles Lapouge est journaliste au quotidien O Estado de São Paulo. Parmi ses livres, on peut citer Equinoxiales, qui relate un voyage solitaire dans le Nordeste brésilien, la Mission des frontières, une épopée baroque située dans la jungle amazonienne au XVIIe siècle, mais aussi Les Pirates, Le bruit de la neige. Parmi des titres plus récents, on peut citer L’encre du voyageur (prix femina de l’essai) et La Légende de la géographie.